En 2018, 1 400 000 enfants sont partis en colonie de vacances, dont 200 000 mineurs de moins de 6 ans.

Pour une première colonie de vacances, Sabine Puyot et Géraud Pruvost, chargés de la création et de l’organisation des séjours chez Chic Planet’ Colos, conseillent de choisir des séjours courts en France, « qui vont du dimanche au samedi, et qui ne sont pas très éloignés de la famille pour le jeune. De cette façon, celle-ci pourra facilement venir récupérer l’enfant, en cas de problème. S.Puyot assure pour sa part que « les plus angoissés, ce sont les parents ». Certain appellent le directeur quotidiennement afin d’avoir des nouvelles. Nous leur déconseillons car les parents réactivent la douleur de la séparation du départ. « Depuis que nous avons mis en place les blogs familles, les parents ont des nouvelles et des photos de leur enfant quotidiennement. Les parents peuvent même laisser des messages à leurs enfants directement sur le blog. Ce qui permet aux parents de vivre plus sereinement le séjour de leur enfant. », constate G.Pruvost.

D’ailleurs, il peut arriver qu’un parent confie un téléphone à son enfant afin de rester en contact. Le directeur et ses animateurs mettent des règles en place auprès de tous les enfants afin d’encadrer son utilisation, le but d’une colonie de vacances étant le vivre ensemble et la cohésion sociale. Les plus nostalgiques comme Emilie Jolie (maman d’une petite Olivia) confie aux animateurs le jour du départ des petites lettres et un colis à remettre à son enfant durant le séjour. « Ainsi, mon bébé voit que je pense à elle, en partageant son colis de bonbons et gâteaux avec les copines de sa chambre, Olivia passe un bon moment avec ses copines. Ceci est devenu notre petit rituel, qu’elle me réclame à chaque colo. »

Benjamin Duc-Noves (organisateur de centre de vacances) l’affirme : « Ce qui fait la réussite d’une colonie de vacances dans la petite-enfance, c’est son taux d’encadrement. Le Ministère de la Jeunesse et des Sports impose que les enfants soient encadrés par un animateur BAFA pour 8 enfants, ainsi qu’un directeur BAFD par structure, je sais qu’à Chic Planet’ Colos ce taux est renforcé : un animateur pour 4 à 6 enfants, avec la mise en place d’un animateur référent par chambre». Ce qui permet aux enfants de se créer des repères : affectifs, moraux, sécuritaires …

Sur les séjours pour les tous petits, ce sont souvent les animateurs particulièrement expérimentés avec les plus jeunes qui sont sélectionnés en priorité. Ces derniers adaptent, les activités ludiques et les activités sportives, à la tranche d’âge tout en respectant leurs rituels (doudou, etc ..)

En conclusion :

• Pour une première expérience, privilégiez les séjours courts (une semaine).

• Pour une première expérience, privilégiez les séjours en France, proche de chez vous.

• L’enfant doit se sentir en sécurité, il est donc primordial que les parents puissent faire confiance à l’organisme auquel ils vont confier leur enfant. Sélectionnez un organisme implanté dans le secteur depuis des années, d’une taille moyenne afin qu’il soit disponible et réactif afin de répondre à vos attentes, besoins et questionnement.

• N’hésitez pas à consulter le projet éducatif et pédagogique de l’organisateur qui accueille votre enfant.

• Verbalisez en amont du séjour avec votre enfant, afin de démystifier cette première séparation avec le cocon familial.

• Maîtrisez les émotions le jour du départ !

Les colonies de vacances permettront à votre enfant de grandir, de vivre en communauté, de maîtriser ses éventuelles petites angoisses et de s’autonomiser.

Bref, ça sent bon les vacances !